Par Gérard Touaty

C’est l’un des acquis les plus déterminants de l’éducation que le Rabbi nous a dispensée : lire les textes essentiels du judaïsme avec une extrême précision.Qu’il s’agisse de la Guémara, de Rachi ou du Rambam, le Rabbi dira a de nombreuses reprises que les paroles de nos Maîtres sont non seulement précises mais elles sont aussi porteuses d’enseignement. C’est ce que nous allons voir ici, avec un texte connu du Rambam qui présente, de prime abord une contradiction interne.

Dans le premier paragraphe du onzième chapitre des « Lois des rois » du Michné Thora, le Rambam écrit « … Quiconque n'y croit pas, (en Machia’h) et n'attend pas sa venue, ce n'est pas seulement les Prophètes ultérieurs qu'il renie, mais la Torah elle même et Moché rabbénou (Moïse notre Maître)… ». De ce texte, qui a force de loi, nous apprenons qu’il faut croire et attendre la venue de Machia’h.

La formulation de cette mitzva est, on ne peut plus simple. Elle est globale et sans coloration : il faut croire et attendre un personnage dont on ne connait ni la personnalité ni les actions qu’il doit entreprendre.

Identifier

On pourrait penser que notre relation avec Machia’h s’arrête là. Il n’en est rien quand on découvre le quatrième paragraphe de ce même chapitre. Et là, curieusement le Rambam va modifier notre perception du Machia’h en nous donnant de nombreux détails pour l’identifier :

• il descend du roi David,
• il sera un grand érudit dans l’étude de la Thora,
• il diffusera et encouragera la pratique des Mitzvoth,
• il va contraindre tout Israël à revenir sur les voies de D.ieu etc.

Notre question sera simple : pourquoi le Rambam est-il passé d’une définition de la foi très théorique, à la limite simpliste pour, quelques lignes plus loin, nous donner une fiche signalétique très précise du Machia’h ?

Une foi concrète

La réponse peut se lire à quatre niveaux.

Premièrement, cette fiche nous permet de repérer les faux Machia’h. En lisant les précisions du Rambam, on peut comprendre tout de suite si un homme se prétendant Machia’h, l’est réellement, grâce aux repères donnés par le Rambam.

Ensuite, cet ensemble de détails permet de renforcer notre foi en Machia’h puisque un nom sera mis sur cette foi qui deviendra alors plus concrète.

La troisième raison va encore plus loin. Les signes donnés par le Rambam nous permettront d’identifier Machia’h pour l’aider dans sa mission.

Quant à la quatrième raison, elle renvoie au défi ultime de la délivrance. Avant le venue de Machia’h, certains seront hésitants à agir dans le sens de la délivrance. Ils se contenteront d’une définition « tranquille » de la foi : croire et attendre. D’autres, au contraire, chercheront à s’impliquer dans cette foi par des actions concrètes.

C’est pour eux que le Rambam donnera une définition très détaillée de la personne du Machia’h. Pour leur faire comprendre qu’avant le délivrance, on ne devra pas rester passifs, simplement spectateurs, mais devenir acteurs de la délivrance.