Je dirige un programme expérimental au Quest Center d’Hollywood en Floride. Mes «étudiants» présentent des troubles profonds : autisme, syndrome 21, paralysie cérébrale, et désordres mentaux variés. Le Quest Center fait partie du réseau des écoles publiques.
Sans que je le sache, mes supérieurs hiérarchiques et mes collègues m’avaient choisi pour les représenter au Congrès National des Professeurs (NTHF). Quand on m’en a informé, je dus avouer que, jusqu’à ce jour, je n’avais jamais entendu parler d’un tel congrès.

Quelques jours plus tard, je reçus un e-mail du NTHF qui siégeait à Emporia, Kansas. Le programme était bourré de sessions, d’ateliers, de conférences, de tables rondes, de rencontres avec des personnalités du monde éducatif et autres réceptions. Ceci culminerait avec une cérémonie officielle le vendredi soir. Si j’avais des questions, je pouvais les contacter sans hésiter. Ce que je fis immédiatement pour présenter mes deux problèmes : Chabbat et cacherout. Leur réponse consista en un seul mot : Heu ?
La cérémonie devait se terminer le vendredi aux alentours de 21 heures. Ce serait déjà Chabbat. Mon épouse, Guitel, dénicha sur Internet une sympathique auberge à environ un kilomètre du lieu de la réception. Comme cet endroit était considérablement plus onéreux que l’hôtel, nous avons proposé de payer la différence. Le NTHF ne voulut rien entendre : «Il n’en est pas question ! Nous prenons en charge tous vos frais, c’est un plaisir pour nous !» Ils s’occupèrent également de la nourriture cachère, y compris les repas spéciaux de Chabbat, qui seraient acheminés de Kansas City. Comment pouvais-je refuser ? (Lire la suite)