Loin d’une succession anarchique de phrases, l’agencement des différents versets de la Torah renferme en soi une source profonde d’enseignements. En tenant compte de cette règle, nous tenterons de comprendre l’association de deux versets qui ne présentent, à première vue, aucune similitude.

Au début de la Paracha Béchala’h, nous lisons que lors de la sortie d’Égypte, Dieu dirigea le peuple vers le désert, plutôt que de lui faire prendre un itinéraire plus court en longeant la côte. Le verset qui suit nous donne une information sans rapport avec l’indication de la route empruntée par les Enfants d’Israël : « Moïse prit avec lui les ossements (atsmot) de Joseph… »

Cette juxtaposition a suscité l’étonnement de nombreux commentateurs qui ont tenté de comprendre le lien que la Torah a voulu établir entre le désert et le personnage de Joseph. Pour la plupart, ces exégètes ont également été interpellés par l’emploi de l’expression « ossements de Joseph », plutôt que « cercueil ou corps de Joseph » à laquelle on se serait plus volontiers attendu.