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ISRAEL -
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Mercredi, 11 Août 2010 16:27 |
Une pièce d’or très rare, vieille de 2200 ans, a été découverte récemment par les excavations archéologiques des universités du Michigan et du Minnesota, à Tel Kadesh (près de Ramat Naphtali). Cette pièce a été frappée à Alexandrie par Ptolémée V en l’an 191 avant l’ère vulgaire et porte le nom de la femme de Ptolémée II, Arsinoé.
D’après Donald Tzvi Ariel, le directeur du département des pièces anciennes à l’Autorité archéologique : « c’est une découverte extraordinaire dans la recherche des pièces antiques. La pièce est magnifique et dans un état de conservation impressionnant. C’est la plus ancienne et plus lourde pièce d’or qui n’a jamais pu être découverte lors d’excavations en Eretz Israël. Son poids fait presque une once (27,71 grammes) alors que la moyenne des pièces d’or est de 4,5 grammes ». Selon Ariel : « il semble que cette pièce unique ne servait pas de monnaie d’échange et n’était pas utilisé par le peuple mais était représentative uniquement. »
Sur la face de la pièce, on remarque un relief du portrait de la reine. Sur pile, on aperçoit deux cornes de l’abondance (symbole hellénique des bienfaits de la terre) décorées par des rubans. Le terme « Philadelphus » imprimé sur la pièce signifie « qui aime ses frères ». Arsinoé II, fille du pharaon Ptolémée 1er, avait été mariée à l’âge de 15 ans à Lysimaque, roi de Thrace, l’un des généraux héritiers d’Alexandre le Grand de Macédoine. Après la mort de Lysimaque, Arsinoé II avait épousé son frère Ptolémée II qui avait institué un sacerdoce en son honneur.
Cette pièce atteste de la longévité de ce sacerdoce idolâtre du fait que cette pièce retrouvée à Tel Kadesh a été frappée au moins 80 ans après la mort de cette reine.D’après Donald Tzvi Ariel, il est très rare de trouver en Israël des pièces de l’époque de la lignée des Ptolémée qui a pris le pouvoir vers l’an 200 avant l’ère vulgaire. La seule pièce Ptolémaïque en or découverte auparavant en Israël avait été trouvée à Acre et pesait moins de 2 grammes.
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BETH HABAD 
