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ISRAEL -
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Mercredi, 16 Novembre 2011 18:19 |
Israël se prépare à une nouvelle offensive à Gaza. «La récente escalade de violence, ainsi que la menace qui pèse sur les citoyens du sud d'Israël, vont conduire l'armée à devoir lancer une offensive d'envergure à Gaza», a expliqué mardi le chef d'état-major israélien, Benny Gantz, devant la commission de la défense de la Knesset. Les tirs de roquettes de mouvements palestiniens contre les agglomérations israéliennes voisines de Gaza se sont multipliés ces dernières semaines, généralement suivis par des représailles israéliennes.
Dans la nuit de dimanche à lundi, un raid aérien israélien dans le nord de la bande de Gaza, à Beit Lahiya, avait été lancé contre le siège de la police maritime du Hamas, après le tir d'une roquette vers Israël. L'attaque a fait un mort et au moins sept blessés. Le raid a aussi touché le domicile du chef de l'antenne consulaire française à Gaza, Majdi Shakoura, de nationalité franco-palestinienne, qui a été blessé, ainsi que sa femme et sa fille. La France a rappelé aux Israéliens l'impératif «d'éviter toute atteinte à des civils».
La densité extrême de la population dans la bande de Gaza, ainsi que les méthodes employées par les activistes palestiniens, qui tirent depuis des zones habitées, selon les règles classiques de la guérilla, font que les civils sont souvent les victimes collatérales des frappes israéliennes. Le général Gantz a expliqué que le raid avait permis de détruire une cellule du Djihad islamique qui s'apprêtait à tester une nouvelle roquette à longue portée.
Frustration en Cisjordanie Le regain de violence est largement attribué au Djihad islamique. Ce mouvement radical, longtemps allié au Hamas, a repris ses attaques contre Israël à la fin du mois dernier. Les roquettes tirées sont plus précises et plus dangereuses que les anciennes Qassam, et les Israéliens craignent que les tunnels creusés sous la frontière égyptienne aient permis aux groupes radicaux palestiniens de remplir leurs arsenaux, voire de se doter de missiles antiaériens.
Israël, qui est en train d'accélérer les travaux de construction d'une clôture le long de sa frontière désertique avec l'Égypte, craint aussi que l'insécurité qui règne dans le Sinaï ne favorise les trafics d'armes sophistiquées à destination de Gaza. «Le Sinaï est devenu une zone qui sert de base à des activités terroristes, venues de Gaza ou liées au djihad international, a expliqué le général Gantz, et où la souveraineté égyptienne ne s'exerce plus que de façon diminuée.»
Le chef d'état-major israélien a aussi expliqué qu'une future opération contre Gaza devrait être menée avec ordre et efficacité. «L'armée devra réduire au minimum la durée des combats. Cette rapidité doit être basée sur du renseignement de qualité et la vitesse des opérations».
L'opération «Plomb durci», lancée pendant l'hiver 2008-2009 par les Israéliens contre le Hamas à Gaza, avait fait plus de 1 300 morts, dont une majorité de civils, suscitant une vague de protestations internationales. L'invasion israélienne avait cependant ouvert une longue période de calme, pendant laquelle le Hamas a pratiquement cessé tout tir de roquettes.
Benny Gantz met aussi en garde contre la possibilité d'une explosion de violence en Cisjordanie, due à la frustration des Palestiniens devant l'échec de leur demande de reconnaissance par l'ONU.
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BETH HABAD 
