Il est le frère de Mme Léa ע"ה Edelman qui vivait à Paris (mère de la famille Edelman de France).

Collive, traduit par Hassidout.org

Reb Israël Balkin, né d'une famille de Hassidim et disciple de la Yéchiva Habad Or Elhanan de Los Angeles, est décédé cette semaine mercredi, Roch Hodech Hechvan 5777. Il avait 80 ans. La Levaya est passée devant la Yéchiva Or Elhanan de Los Angeles puis il a été conduit en Israël pour être enterré au Har Hazetim vendredi.

Reb Balkin est né à Leningrad en Russie, en 1936. Ses parents sont Reb Eliyahou et Haya Genesya Balkin. Son père avait reçu l'instruction du Rabbi précédent, d'apprendre dans le village Hassidique de Nevel. Après son mariage, Reb Balkin déménagea à Leningrad (aujourd'hui Saint-Pétersbourg). Il était un Hassid dévoué du Rabbi précédent, on l'appelait "Oved", il organisait des Farbrengen chez lui et était proche de la famille de Reb Honye Morozov.

Reb Balkin a risqué sa vie à plusieurs reprises en aidant ses amis Hassidim à fuir la Russie, il était impliqué dans le réseau souterrain des Hassidim pour conserver le judaïsme dans la Russie communiste.

Alors qu'il était enfant, Reb Balkin a vu la police secrète du KGB, emmener son père qui a ensuite été exécuté avec d'autres Hassidim peu de temps après. Sa famille a survécu à la Shoah en fuyant en Sibérie, puis en immigrant à Paris où Reb Balkin a étudié à la Yéchiva de Brunoy selon les instructions du Rabbi précédent.

En 1949, il s'installa à New York où il a pu assister à beaucoup de Farbrengen du Rabbi avant même que le Rabbi ne prenne la direction du mouvement Habad . Sa mère, connue sous le nom de Mme Balkin, était bien connue comme une cuisinière bienveillante dans les Yéchivot Ohalei Torah.

Reb Balkin a déménagé en Californie dans les années 1970, où il aimait rendre visite aux Bahourim de la Yéchiva Or Elhanan jusqu'à son décès.

Reb Balkin avait deux frères aînés et deux soeurs, Mendel qui a vécu en Russie toute sa vie avec ses enfants et petits-enfants, Abba qui a vécu à Brooklyn. Sa sœur Michle qui est décédée alors qu'elle était enfant et sa sœur, Léa Edelman qui vivait à Paris. Elle est la mère de la grande famille Edelman de France.