Une date historique : « 15 Kislev 1947 » Rabbi Yossef Yits’hak fonde le Bureau Loubavitch Européen.

Aujourd’hui, cela fait exactement 70 ans que Rabbi Yossef Yits’hak nomma comme son fondé de pouvoir le regretté ‘Hassid et érudit Rav BinyamineÉliahou Gorodetsky. En son nom, celui-ci était chargé de fonder le Lichké (Bureau) qui devrait s’occuper de tout ce qui concernait le mouvement Loubavitch. En particulier, il devait prendre en charge les ‘Hassidim qui avaient survécu aux horreurs de la guerre et aux menaces qui pesaient sur eux en Russie communiste athée.

Durant de nombreuses années, Rav Gorodetsky a présidé à la fondation et au fonctionnement des institutions Loubavicth, aussi bien en France qu’en Europe, en Terre Sainte et en Afrique du nord. Ce Bureau, toujours actif, présente aujourd’hui des documents historiques en rapport avec cette date importante.

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L’Europe était en ruines. Des communautés juives entières avaient été exterminées dans les chambres à gaz, des millions de Juifs avaient perdu la vie dans des conditions atroces : que D.ieu venge leur sang !

Grâce à d’innombrables miracles, Rabbi Yossef Yits’hak avait pu échapper aux griffes des Nazis mais, dès qu’il arriva aux États-Unis, il exprima sa profonde angoisse devant le sort réservé au judaïsme européen. Que ce soit dans ses discours, dans ses lettres, dans ses requêtes adressées aux plus hautes autorités américaines, le Rabbi avait consacré toutes ses forces au sauvetage des Juifs européens.

Dès que possible, il incita les plus valeureux de ses ‘Hassidim à s’occuper des réfugiés : survivants des camps nazis mais aussi rescapés d’Union Soviétique. Ceux-ci avaient profité d’une occasion rare : un accord passé entre la Pologne et l’Union Soviétique pour laisser rentrer les citoyens « polonais » qui avaient trouvé refuge en Russie au moment de la guerre. C’est ainsi que de nombreux convois avaient pu quitter le « paradis » soviétique en 1946 et 1947.

En arrivant à Paris, ces réfugiés demandaient au Rabbi comment organiser leur liberté : où s’installer, quel métier choisir, où éduquer leurs enfants. La nécessité de ce Bureau apparut alors évidente et le Rabbi précédent en demanda l’établissement qui constituerait l’adresse pour tous les besoins de cette population, besoins matériels et spirituels.

Rav Gorodetsky était lui-même un de ces réfugiés à peine arrivé dans un pays inconnu. Il avait subi lui-même toute l’horreur du goulag soviétique pour avoir continué à propager l’étude de la Torah et la pratique des Mitsvot. Grâce à des efforts constants et une Providence Divine évidente, Rav Gorodetsky avait réussi à quitter la Russie avec sa famille. Sans prendre un instant de repos, il s’était investi dans l’action communautaire en établissant des écoles juives et des Yechivot et en venant en aide à ses compagnons d’infortune.

Quand il parvint pour la première fois aux États-Unis au début de l’année 1947, Rabbi Yossef Yits’hak le convoqua pour une entrevue privée : il lui demanda de visiter les camps où on avait confiné les réfugiés et rescapés comme celui de Pouking en Allemagne. Alors qu’il se trouvait encore à New York, Rabbi Yossef Yits’hak lui envoya une lettre qui devait lui indiquer la mission à laquelle il consacra sa vie : reconstruire le judaïsme aussi bien en Europe qu’en Terre Sainte et en Afrique du nord. Connaissant ses capacités et son dynamisme mais surtout sa soumission complète à la volonté du Rabbi, celui-ci le considérait comme le prolongement de sa propre main, capable des plus grands sacrifices pour recoudre les plaies de ce judaïsme décimé par les horreurs de la guerre et de l’idéologie communiste.

Pendant quarante ans, jusqu’à ce que ses forces l’abandonnent, Rav Gorodestky entreprit d’innombrables voyages pour encourager des communautés au bord du désespoir. D’importants organismes humanitaires juifs – avec lesquels il avait tissé des liens de confiance et qui avaient reconnu ses extraordinaires compétences – le soutenaient : il avait ainsi fondé et dirigé le Lichké, adresse incontournable pour toutes les activités du mouvement Loubavitch en Europe, Asie et Afrique. Ceci lui conférait une place importante dans les trois institutions fondées par Rabbi Yossef Yits’hak : Agoudat ‘Hassidé ‘Habad, MerkosLeinyonéChinuch et Ma’hané Israël.

Il fut impliqué personnellement dans la fondation de centaines d’institutions de Torah et de bienfaisance, d’éducation juive et d’entraide. Il maintenait d’étroites relations avec toutes les communautés dans lesquelles il s’était rendu tout en envoyant des comptes rendus détaillés aux Rébbéim qu’il servait avec un dévouement remarquable. Il en recevait des instructions précises et c’est ainsi qu’apparurent les réseaux d’écoles Beth Rivka, Ohalé Yossef Yits’hak, Yechivot Tom’hé Tmimim ainsi que des écoles professionnelles et même des villes et des quartiers Loubavitch en Israël. Ces institutions perdurent en France, en Europe et ailleurs.

A l’occasion de ce soixante-dixième anniversaire, le Lichké – sous la direction de son fils Rav Chalom Dov Ber Gorodetsky et de son petit-fils, Rav Yossef Yits’hak Gorodetsky – présente ici des documents inédits comme la lettre nommant Rav Binyamine fondé de pouvoir du Lichké, différents télégrammes reçus au Lichké ainsi que la lettre de Rabbi Yossef Yits’hak annonçant à tous les ‘Hassidim cette nomination et les exhortant à s’adresser à lui pour tous leurs problèmes matériels et spirituels.

A ce jour, le Lichké continue d’aider les différentes institutions Loubavitch qui ont fleuri en France et ailleurs, d’éditer de nombreuses publications en français et de contribuer à l’éducation juive sous toutes ses formes.