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Ce court-métrage a remporté le premier prix à la 21e édition annuelle des Prix Aegis, Concours de la production cinématographique aux États-Unis. «Courage Under Fire» a été honoré par un panel de juges éminents représentant les professionnels de l'industrie cinématographique. Le documentaire retrace la vie et la mort héroïques du professeur Liviu Librescu hy"d; survivant de la Shoah, qui a sauvé la vie de ses 22 étudiants en bloquant la porte de sa salle de classe à partir d'un tireur avec son corps, ce qui lui coûta la vie.
Liviu Librescu (Ploieşti, Roumanie, 18 août 1930 – 16 avril 2007, Blacksburg, États-Unis) était un professeur en ingénierie et en mathématiques à l'Université Virginia Tech. Israélien d'origine roumaine résidant aux États-Unis depuis 1985. Survivant de l'Holocauste, il avait fait ses études à l'Université Polytechnique de Bucarest et avait atteint une renommée internationale pour ses travaux d'ingénierie et pour la publication de nombreux ouvrages. Il a été abattu dans la fusillade de Virginia Tech alors qu'il bloquait la porte d'entrée de sa salle de cours au forcené, sauvant ainsi la vie à une vingtaine d'étudiants.
Vie et carrière Étant juif, il est envoyé dans le camp de travail de Transnistrie (Moldavie 3 avec sa famille durant la Seconde Guerre mondiale, puis transféré au ghetto de Focşani. Il survit à l'Holocauste et se lance dans des études de technologie aérospatiale à l'Université Polytechnique de Bucarest. Il est diplômé en 1952 puis poursuit un master à la même université. En 1969, il obtient son doctorat de mécanique des fluides.De 1953 à 1975, il travaille en tant que chercheur à l'Institut de Mécanique appliquée, à l'Institut de Mécanique des fluides et à l'Institut de Mécanique des fluides et de Construction aérospatiale de l'Académie des Sciences de Roumanie. Il émigre vers Israël en 1978. De 1979 à 1985 il enseigne la construction aéronautique et mécanique à l'Université de Tel-Aviv. En 1985, il décide de faire une année sabbatique aux États-Unis. Il y reste pour y enseigner à l'Université Virginia Tech.
Fusillade de l'Université Virginia Tech Le 16 avril 2007, lors de la Fusillade de l'Université Virginia Tech, le Dr. Librescu exposait un cours de mathématiques appliquées dans la salle n° 201, au second étage de l’université. Il a alors réalisé que le tireur tentait de pénétrer dans sa classe, et qu'il tirait dans sa direction. Liviu Librescu s'est donc précipité sur la porte pour empêcher le forcené d'entrer, permettant à la vingtaine d'étudiants qui suivaient son cours de sauter par la fenêtre. Le tueur a exécuté le professeur à travers la porte. Lire la suite
La Fusillade de l'Université Virginia Tech, qui s'est déroulée le 16 avril 2007 sur le campus de l'université Virginia Tech, à Blacksburg dans l'État de Virginie a fait trente-trois morts dont l'auteur des coups de feu. Cet événement est un des massacres scolaires les plus meurtriers de l'histoire des États-Unis, après l'attentat de Bath Consolidated School en 1927. Les premiers tirs se produisent le 16 avril 2007 vers 7 heures du matin (heure locale) au West Ambler Johnston Hall, un dortoir mixte qui héberge 895 étudiants, où deux personnes sont tuées. Un témoin rapporte avoir entendu une trentaine de coups de feu. Les tirs continuent dans une classe du Norris Hall, le bâtiment consacré aux sciences de l'ingénierie. Tous les cours de la journée et du lendemain sont annulés et on demande aux étudiants de demeurer à l'intérieur, loin des fenêtres. En effet, deux alertes à la bombe ont eu lieu à Virginia Tech la semaine précédant la fusillade : la première visait Torgersen Hall et la seconde les multiples bâtiments abritant les classes d'ingénierie. L'université offre cinq mille dollars à la personne qui pourrait fournir des renseignements sur ces alertes. On ne sait toutefois pas si ces alertes à la bombes sont liées à la tuerie. De forts vents, produits par une violente tempête sur la côte est, auraient empêché les forces de l'ordre d'utiliser des hélicoptères pour effectuer des évacuations médicales. Le président de l'université Charles W. Steger annonce ensuite que la tuerie a fait trente-trois morts. En ce qui concerne les blessés, ils sont au nombre de vingt-neuf. Parmi ceux-ci, on dénombre deux étudiants qui se sont blessés en sautant d'une fenêtre du troisième étage du West Ambler Johnston Hall afin d'échapper aux tirs.
Chronologie 7 h 15 : la police est appelée dans le West Ambler Johnston Hall, l'une des nombreuses résidences universitaires du campus. Un homme et une femme ont été tués par balle. Entre 7 h 15 et 9 h : le tireur compile son « manifesto » et se rend au bureau de poste pour l'envoyer à la chaîne de télévision NBC. Le cachet de la poste indique que l'envoi s'est fait à précisément 9 h 01. 7 h 30 : deux blessés sont transportés au Montgomery Regional Hospital, l'hôpital le plus proche du campus. 8 heures : les cours commencent pour la plupart des neuf mille étudiants logeant sur le campus et les milliers d'externes. La police fait évacuer la résidence universitaire, effectue les premiers relevés d'enquête et commence à interroger les témoins. Pensant que le tireur a quitté le campus, elle choisit, en accord avec l'université, de traiter l'affaire comme un incident isolé. 9 h 26 : un courriel de l'administration annonce aux étudiants que des tirs ont eu lieu dans la résidence universitaire, les invite à la prudence et leur demande de contacter la police s'ils remarquent quelque chose de suspect ou disposent d'informations sur l'affaire. vers 9 h 30 : des étudiants présents dans le Norris Hall, un bâtiment abritant les salles de classe des élèves ingénieurs, appellent la police pour signaler de nouveaux coups de feu. Pour une raison indéterminée, un inconnu avance de salle en salle et tue trente personnes dans ce bâtiment avant de se suicider. Selon des témoins, il était de type asiatique et portait un trenchcoat noir. Une vingtaine de blessés, dont certains graves, sont transportés dans les hôpitaux de la région. 9 h 50 : un deuxième courriel annonce : « Un tireur incontrôlé se trouve sur le campus. Restez dans les bâtiments [...] loin des fenêtres. » Les haut-parleurs du campus diffusent un message similaire. 10 h 16 : un troisième courriel annonce l'annulation de tous les cours et demande à ceux qui sont dans le campus de s'enfermer, et à ceux qui sont à l'extérieur de ne pas venir. 10 h 52 : un quatrième courriel annonce qu'il y a « plusieurs victimes » dans le Norris Hall, qu'un tireur a été arrêté et que la police recherche un éventuel second tireur. Les entrées du campus sont fermées. En fait, l'unique auteur des faits s'est suicidé, mais la police a traité sans ménagement plusieurs hommes évacués du Norris Hall, redoutant chaque fois d'avoir affaire au tireur. De plus, les autorités estiment qu'il est probable mais pas certain que le double meurtre et la tuerie soient liés, et n'excluent donc pas que le tireur impliqué dans la résidence universitaire réapparaisse. Peu après 12 h 15 : le président de l'université, Charles W. Steger, et le responsable de la police de l'université, Wendell Flinchum, annoncent dans une conférence de presse que le bilan dépasse les vingt morts. Dans le courant de l'après-midi, le bilan monte peu à peu jusqu'à trente-trois morts, parmi lesquels le tireur du Norris Hall. Le tireur a envoyé des documents vidéo de lui à la chaîne de télévision américaine, NBC News, ainsi qu'une photographie de lui, armé, entre les deux fusillades. Les vidéogrammes le montrent disant : « Vous m'avez poussé dans mes derniers retranchements et ne m'avez laissé qu'un seul choix. C'était votre décision. Maintenant vous avez du sang sur les mains. Vous aviez des centaines de milliards de possibilités et de moyens d'éviter aujourd'hui. Mais vous avez décidé de verser mon sang. »
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